Mange er usikre på om de bør bestille time hos tannlege eller tannpleier. Begge jobber med munnhelse, begge er autorisert helsepersonell, og begge kan undersøke tenner og tannkjøtt. Forskjellen ligger først og fremst i hva slags behandling de vanligvis utfører, og hvilket hovedansvar de har i oppfølgingen av pasienten.
En enkel måte å forstå forskjellen på er dette: tannpleieren jobber i hovedsak med forebygging, tannrens, oppfølging av tannkjøtt og veiledning om hvordan du holder munnen frisk, mens tannlegen har et bredere ansvar for å behandle og reparere sykdom, skade og tap av tannsubstans.
Hva gjør en tannpleier?
Tannpleieren har en sentral rolle i forebyggende tannhelsearbeid. Tannpleiere undersøker pasienter, tar og vurderer røntgenbilder, renser og polerer tenner, fjerner tannstein og misfarging, gir råd om munnhygiene og følger opp tannkjøttsykdommer. De kan også henvise videre til tannlege eller spesialist ved behov.
Tannpleierutdanningen er et treårig bachelorprogram som gir autorisasjon som tannpleier. Yrket er derfor ikke en assisterende rolle, men en egen klinisk profesjon med selvstendig ansvar innen sitt fagområde.
For mange pasienter er tannpleier et naturlig valg når målet er forebygging og vedlikehold. Det gjelder særlig ved:
- tannrens og fjerning av tannstein
- oppfølging av tannkjøtt og blødning fra tannkjøttet
- veiledning om pussing, mellomromsbørster og fluor
- jevnlig kontroll av munnhygiene og risikofaktorer
Hva gjør en tannlege?
Tannlegen har ansvar for å diagnostisere og behandle sykdommer i munnhule og kjeve, reparere skadde tenner og utføre behandlinger som går utover det forebyggende arbeidet. Vanlige oppgaver hos tannlege er fyllinger, rotfyllinger, kroner, broer, proteser, trekking av tenner og vurdering av mer kompliserte tilstander.
Tannlegeutdanningen i Norge er et femårig profesjonsstudium i odontologi som leder til autorisasjon som tannlege. Det gjenspeiler at tannlegen har et bredt behandlingsansvar og utfører mer omfattende inngrep og restaureringer.
Du bør normalt bestille time hos tannlege når du har:
- tannverk eller ising som ikke går over
- mistanke om hull
- knekt tann eller skade
- behov for fylling, rotfylling eller krone
- behov for trekking eller annen kirurgisk vurdering
Hvem gjør hva på en tannklinikk?
På en moderne tannklinikk jobber tannlege og tannpleier ofte tett sammen. Tannpleieren tar ofte en viktig del av den forebyggende oppfølgingen og hjelper pasienten med å redusere risiko for karies og tannkjøttsykdom. Tannlegen tar over når det er behov for mer reparativ, protetisk eller kirurgisk behandling.
Det betyr ikke at tannpleier bare er et “forstadium” til tannlege. Tannpleier har sin egen kliniske rolle, og for mange pasienter er tannpleier den riktige behandleren ved jevnlige forebyggende besøk. Samtidig er det tannlegen som vanligvis utfører behandling når tannen må repareres.
Tannlege eller tannpleier – hvem bør du bestille time hos?
Er målet å forebygge problemer, fjerne tannstein, få råd om tannhygiene eller følge opp tannkjøttet, er tannpleier ofte et godt valg. Har du smerter, hull, skade på en tann eller behov for behandling, bør du som regel gå til tannlege. I mange tilfeller vil klinikken også kunne hjelpe deg med å velge riktig behandler når du bestiller time.
Det viktigste for pasienten er derfor ikke å kunne alle formelle grenser mellom yrkene, men å vite at begge roller er viktige. God forebygging hos tannpleier kan redusere risikoen for større problemer senere, mens tannlegen sørger for behandling når skade eller sykdom faktisk må løses.
Kort oppsummert
Forskjellen på tannlege og tannpleier handler i hovedsak om behandlingsfokus. Tannpleieren arbeider mest med forebygging, tannrens, undersøkelse, røntgen og tannkjøttoppfølging, mens tannlegen har et bredere behandlingsansvar for sykdom, skade og reparasjon av tenner og kjeveforhold. Begge er viktige deler av et helhetlig tannhelsetilbud.